Ibagué

Fiestas - IBAGUÉ

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Corporación Colegio San Bonifacio de las Lanzas

Generalidades

La ciudad de Ibagué, es la capital del Departamento de Tolima (Colombia), Cabecera del municipio del mismo nombre. Ubicada en el cañón del río Combeima, también conocida como la "Ciudad Musical de Colombia", tiene 500.000 habitantes en la actualidad convirtiéndola en la octava ciudad de colombia después de cucuta.

HISTORIA

La villa de San Bonifacio de Ibagué del valle de las las Lanzas fue fundada el 14 de octubre de 1550 por el Capitán español Andrés López de Galarza, en el sitio que hoy ocupa su vecina población de Cajamarca. Pero los constantes ataques de los indios Pijaos motivan su traslado a orillas del río Combeima, sitio que actualmente ocupa.

Durante la colonia, en la región tuvieron preeminencia Mariquita, por sus minas de oro y plata y por su clima, y Honda, por ser el punto de partida del camino que se usó durante más de dos siglos para subir a Santafé y a otros poblados. Entre 1857 y 1887, con el caos político imperante, se agudizaron las pugnas de los centros urbanos más prósperos de turno por ser la sede del gobierno estatal. Durante estos treinta años Natagaima, Purificación, Guamo, Ibagué y Honda llegaron a ser capitales.

En 1854 se reunió en Ibagué el Congreso Nacional bajo la presidencia de los senadores Pedro Fernández Madrid y Salvador Camacho Roldán, para juzgar al presidente José María Obando y encargar del poder ejecutivo al vicepresidente José de Obaldía. En tales condiciones, Ibagué fue capital de la República.

Ibagué tomó la delantera solamente a partir de la década de 1880, cuando aumenta su población debido a las migraciones causadas por la Regeneración, por la expansión de la colonización antioqueña salida del Gran Caldas y por el atractivo auge minero que se dio en la periferia montañosa. Se activa su economía y en 1887 es declarada capital del Tolima Grande y en 1903 del actual Tolima y sede del gobierno eclesiástico.

Después de 1930 da el primer salto brusco en su crecimiento demográfico e inicia su lenta transformación de villa a ciudad. El siguiente incremento notable de población ocurre a mediados del siglo XX con el éxodo campesino que provocó el fenómeno conocido como "la violencia", caracterizada por el enfrentamiento entre los dos partidos históricos colombianos, vivida con especial intensidad en la región. La población de los centros urbanos del departamento del Tolima pasó de ser el 29,5% en 1951 a ser el 51,3% en 1973. Ibagué, por su parte, tuvo su tasa de crecimiento demográfica más alta entre 1951 y 1964.

La ciudad desde 1977 celebra el Festival Folclórico Colombiano, muestra de la música colombiana y latinoamericana, y desde 1985 el Concurso Nacional de Duetos Garzón y Collazos. Sufió los desastres de la desaparición de Armero en 1985 que dejó veintemil muertos, y del terremoto de Armenia el Lunes 25 de enero de 1999 que dejó 1 millón de damnificados y causó persidas pormás de U$687.000.000. Actualmente es una ciudad cósmopolita con cambios fundamentales como la llegada de empresarios de otras ciudades del país, la ampliación de la carretera Bogotá-Cali, tramo Bogotá-Ibagué, y la construcción del túnel de La Línea en las inmediaciones de Cajamarca.

ECONOMÍA

El municipio de Ibagué basa su economía en el sector agropecuario, en el comercio, en la agroindustria y parcialmente en el turismo. Gran productor de arroz, de cafe y de ganado vacuno, se ha consolidado también como la tercera ciudad textilera de Colombia, después de Bogotá y Medellín.

En 1929 fue creado el Comité de Cafeteros del Tolima y en 1931 la Cámara de Comercio de Ibagué. En 1945 la seccional de la Federación Nacional de Comerciantes Fenalco y en 1947 la Federación Nacional de Arroceros Fedearroz. Sin embargo sólo en la segunda mitad del siglo XX los empresarios tolimenses tolimenses comenzaron a tomar conciencia de la necesidad de la asociación de capitales, la cual mantiene una dinámica muy baja. En 1953 fue fundado el Fondo Ganadero del Tolima, que se convirtió en una importante entidad de fomento para el sector durante muchos años.

En 1964, a iniciativa del rector de la Universidad del Tolima Néstor Hernando Parra fue creada la Asociación para el Desarrollo del Tolima y en 1981 el Comité de Gremios Económicos, que extiendió su cobertura hasta las asociaciones cívicas más representativas. Éstas entidades han tratado de impulsar el turismo sin el éxito esperado, lo cual podría deberse, entre otros factores, a que la necesaria alianza de los sectores público y privado, no ha sido continua sino intermitente.

El siglo XXI sorprendió a Ibagué con una preocupante problemática en materia de desempleo y subempleo, situación que al finalizar el año 2002 ubicó a la ciudad como la de mayor desocupación entre las capitales de Departamento, con un índice del 21,9%, seguida por Bucaramanga con el 19,0%. Tasa que resulta elevada con respecto a la media de las principales trece ciudades y áreas metropolitanas de 15,6%, lo que implica un desfase de 6,3 puntos porcentuales.

La problemática descrita genera un desajuste en la economía de Ibagué; sin embargo, el aprovechamiento de las preferencias arancelarias de la Ley ATPDEA constituye una oportunidad de negocios, de reactivación y ensanche del sector industrial, al registrar dos condiciones favorables para su utilización. Por un lado, la norma proviene del principal socio comercial del país y del Tolima y, en segundo lugar, tales beneficios fueron ampliados a los productos del sector de la confección (textiles y prendas de vestir), principal renglón de las exportaciones originarias del departamento. Es de anotar que en el 2001 dicho subsector participó con el 63,5% del monto exportado y en el 2002, que no fue un buen año en materia de ventas al exterior, contribuyó con el 54,1%.

Fuente